Блаженний Йосиф Жерар ОМІ
Отець Йосиф Жерар народився 12 березня 1831 р. у містечку Букс’єр-о-Шен поблизу Нансі у Франції. Дитинство провів у рідному краю. Згодом усвідомив, що Бог кличе його стати священником. Два роки навчався у семінарії в Нансі, однак слухаючи розповіді про місії, відчув, що прагне бути не лише священником, а передусім місіонером. Це бажання здійснилося у 1851 р., коли сам св. Євген де Мазенод, засновник Згромадження, висвятив його на диякона, а через два роки послав на місію до Африки.
Священницьке служіння о. Йосиф почав серед племені зулусів у Південній Африці. Спершу місія не приносила плодів і кілька разів зазнавала невдач. Але він не занепадав. У листі від св. Євгена де Мазенода отримав слова підтримки:
Не втрачайте відваги через це. Прийде час, коли Божа благодать вибухне, і християнська віра розквітне.
Через два роки невдалих спроб усе стало змінюватися на краще — так, як прорік засновник.
Через п’ять років після його прибуття до Африки було відкрито першу місійну станцію в Ромі. Тут облати заснували університет, середню школу, численні монастирі та навіть лікарню. Саме тут приймали нові покоління новіціїв і семінаристів, які, подібно до бл. Йосифа Жерара OMI, чули Божий заклик до місійного служіння.
Попри спеку, важкі умови та великі відстані, о. Жерар завжди був готовий допомогти потребуючим чи віднести Пресвяті Дари навіть за десятки кілометрів верхи на коні. Його знали як людину відкриту, вірну своїй місії, уважну до потребуючих та літніх людей. Перших новонавернених він прищепив глибокою побожністю до Пресвятої Богородиці, й відтоді землі його місії були посвячені Непорочній Марії. Під час реколекцій він любив повторювати про своїх підопічних: «Ми повинні їх любити, любити попри все, завжди любити».
Після його смерті 29 травня 1914 р. на місіях почали діяти особливі Божі знаки. За його заступництвом відбувалися чуда, а місії переживали небувалий розквіт. Гробниця о. Йосифа одразу стала місцем почитання серед новонавернених африканців, які отримували численні благодаті.
15 вересня 1988 р. папа Йоан Павло ІІ проголосив його блаженним у Масеру.
Молитва
Отче Небесний, дякуємо Тобі за повноту Твоїх ласк у житті блаженного Йосифа Жерара. Дай нам наслідувати його приклад і зроби нас звіщателями Твого Слова, щоб Добра Новина нашого Спасителя Ісуса Христа поширювалася й огортала весь сучасний світ. Уділи нам ласкаво особливої благодаті, про яку Тебе просимо. Через Христа, Господа нашого. Амінь.
Молитва за хворих
Блаженний Йосифе Жераре, молися за нас.
Боже, Отче наш, Ти нас любиш. У житті блаженного Йосифа Жерара Ти спонукав його бути людиною відваги — відвідувати хворих, яких інші оминали; людиною витривалості — чекати, доки серця людей відкриються; людиною вірності Тобі — служити на чужій землі.
Господи, просимо Тебе, вислухай молитву за нашого хворого брата/сестру. Нехай наші прохання з’єднаються з молитвами блаженного Йосифа Жерара, щоб Ти, люблячий Отче, дав нам силу приймати Твою волю, якою б вона не була.
Через Христа, Господа нашого. Амінь.
Отче наш – Радуйся, Маріє – Слава Отцю
Блаженний Йосифе Жераре, молися за нас.
Автор: Юстина Новіцька, oblaci.pl